Cometa «Diablo» se acerca a la Tierra y será visible en 2024, tres veces más grande que el Everest
En 2024, podremos observar un cometa que se acerca a la Tierra, tres veces más grande que el Everest, incluso a simple vista. Este cometa, conocido como el «Cometa Diablo,» se acerca a nuestro planeta y se espera que alcance su punto más cercano el próximo año.
Actualmente, ya es posible observarlo con telescopios, incluso con modelos no profesionales, debido a su impresionante tamaño: el cuerpo celeste tiene un diámetro de 30 kilómetros, lo que equivale a un volumen tres veces superior al Monte Everest, la montaña más alta de la Tierra.
La NASA, a través del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), lo cataloga oficialmente como «12P/Pons-Brooks» y lo clasifica como un cometa de «tipo Halley» debido a su aproximación a la Tierra cada aproximadamente 70 años, gracias a su período orbital de entre 20 y 200 años. Puedes rastrear su trayectoria en un simulador del JPL.
El cometa fue inicialmente descubierto por Jean Louis Pons en 1812 al observar su brillo en el cielo de Marsella, Francia. Más tarde, en 1883, William Robert Brooks reveló que se trataba de un cometa periódico que «visita» la Tierra en intervalos regulares.
¿Cuándo fue la última vez que el Cometa Diablo fue visible? Entre los lapsos de 70 años, generalmente no se puede observar a simple vista, y su última aparición fue en 1954. Sin embargo, los astrónomos anticipan que en abril del próximo año estará a solo 117 millones de kilómetros del Sol, lo que permitirá su observación al pasar sobre México, Estados Unidos y Canadá.
Su máximo brillo se espera para abril, pero su máxima proximidad a la Tierra ocurrirá el 2 de junio del próximo año, brindando a científicos y al público en general otra oportunidad de observar el cometa. Después, el cometa regresará en la dirección de la que vino y se alejará a 500 millones de kilómetros del Sol. No volverá a acercarse a la Tierra hasta el año 2095.
